Muchas personas sufren apnea del sueño sin ser realmente conscientes de ello. El problema provoca fatiga, dificultad para concentrarse y, en casos graves, puede afectar seriamente a la salud. Afortunadamente, existen varias opciones para reducir los síntomas de la apnea, desde tratamientos médicos hasta dispositivos especializados.
Dispositivos CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias)
La máquina CPAP envía aire a presión a través de una mascarilla para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño. Este método es muy eficaz para reducir la apnea, mejorar inmediatamente la calidad del sueño y reducir la fatiga y la irritabilidad. Sin embargo, puede costar acostumbrarse a llevar una mascarilla. Existen almohadas especialmente diseñadas para facilitar el uso de la mascarilla CPAP.
La órtesis de avance mandibular
La órtesis mandibular es una alternativa cada vez más popular a la CPAP. Este dispositivo dental desplaza el maxilar inferior ligeramente hacia delante, manteniendo despejadas las vías respiratorias. Su comodidad y portabilidad lo convierten en una opción popular, aunque su eficacia depende de la morfología del paciente. Se recomienda un ajuste y un seguimiento periódico por parte de un especialista.
Terapia postural
En algunos casos, la apnea se produce principalmente cuando las personas duermen boca arriba. La terapia posicional es una solución sencilla y eficaz para las personas con apnea posicional. Consiste en evitar que la persona duerma boca arriba, utilizando almohadas especiales o cinturones posicionales. Aunque es menos intrusiva que otros métodos, se suele recomendar para casos de apnea leve a moderada. Esta solución puede reducir considerablemente el número de apneas por hora de sueño.
¿Cómo se identifica la apnea postural?
La apnea postural se caracteriza por episodios principalmente en posición dorsal.
A continuación le explicamos cómo saber si está afectado:
- Síntomas nocturnos: Los ronquidos intensos o las pausas en la respiración en posición supina, que a veces disminuyen cuando duermes de lado, pueden indicar apnea posicional.
- Monitorización del sueño: los relojes conectados y las aplicaciones de monitorización pueden ayudar, pero sus datos son a veces imprecisos.
- Síntomas diurnos: el cansancio excesivo, los dolores de cabeza matutinos y la dificultad para concentrarse pueden estar relacionados con la apnea del sueño, sobre todo si los síntomas mejoran al dormir de lado.
Estimuladores linguales
Los estimuladores linguales, como el dispositivo Inspire Sleep, son soluciones recientes y menos conocidas. Implantados bajo anestesia, estimulan los músculos de la lengua para evitar la obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño. Estos estimuladores están especialmente indicados para pacientes que no toleran ni la CPAP ni una órtesis mandibular. Envían pequeños impulsos eléctricos para evitar que los músculos de la lengua se colapsen. Aunque esta tecnología está evolucionando, ofrece resultados prometedores para la apnea de moderada a grave.
Existen muchas soluciones para reducir la apnea del sueño, adaptadas a las necesidades de cada paciente. Terapia posicional, dispositivos CPAP, ortesis mandibulares o estimuladores linguales: cada solución ofrece ventajas específicas. Gracias a los avances tecnológicos, las opciones de tratamiento son cada vez más eficaces, lo que permite a los pacientes recuperar una mejor calidad del sueño. No dude en consultar a un especialista para determinar qué solución se adapta mejor a sus necesidades y explorar las opciones de reembolso.